Castração de Cães e Gatos: Benefícios, Idade Ideal e Cuidados

A castração é uma das cirurgias mais comuns e recomendadas na medicina veterinária. Além de contribuir para o controle populacional, a castração oferece benefícios significativos para a saúde e o bem-estar do seu pet. A Dra. Cinthia Murias, fundadora do BuddyVetClub, sempre defendeu a castração consciente como parte de um cuidado preventivo completo. Sabemos que a decisão de castrar envolve amor e responsabilidade. Neste guia completo, vamos explicar tudo o que você precisa saber sobre a castração de cães e gatos.

O que é a Castração?

A castração, também conhecida como esterilização cirúrgica, é um procedimento que remove os órgãos reprodutivos do animal. Nas fêmeas, é chamada de ovariohisterectomia (remoção dos ovários e útero), realizada por uma incisão na linha média do abdômen. Nos machos, é chamada de orquiectomia (remoção dos testículos), feita por uma pequena incisão na bolsa escrotal. Ambos os procedimentos são realizados com o animal sob anestesia geral e duram em média de 30 a 60 minutos.

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5 Principais Benefícios da Castração

Controle Populacional: O Brasil enfrenta um grave problema de abandono de animais. A castração em massa é a única estratégia eficaz a longo prazo para reduzir o número de cães e gatos nas ruas e nos abrigos. Associados do Buddy têm acesso a campanhas e descontos que facilitam a castração.
Prevenção de Doenças Graves: Nas fêmeas, a castração reduz drasticamente o risco de tumores mamários (câncer de mama) e elimina o risco de piometra (infecção uterina grave e fatal). A piometra afeta principalmente cadelas e gatas não castradas após os 5 anos e sua taxa de mortalidade é alta. A castração antes do primeiro cio reduz em mais de 90% o risco dos tumores mamários. Nos machos, previne tumores testiculares e reduz a hiperplasia prostática benigna. Associados do Buddy têm acesso a cirurgias com preços reduzidos, incluindo a castração.
Redução de Comportamentos Indesejados: Animais castrados tendem a ser menos agressivos, fogem menos de casa e diminuem significativamente a marcação de território com urina. A marcação de território é um dos principais motivos de abandono de cães machos, e a castração reduz ou elimina esse comportamento em cerca de 60% dos casos. As fugas em busca de fêmeas no cio também diminuem drasticamente, reduzindo o risco de atropelamentos e brigas. É importante lembrar que a castração reduz a incidência desses comportamentos, mas não os elimina completamente em todos os casos.
Aumento da Longevidade: Estudos mostram que cães e gatos castrados vivem, em média, mais tempo. Isso se deve à redução de doenças fatais (câncer, piometra) e de comportamentos de risco (fugas, brigas). Para pets idosos, os cuidados com pets idosos devem ser redobrados no pós-operatório, mas a castração pode ser realizada em qualquer idade após a juventude.
Ausência de Cio: Em cadelas, o cio pode durar de 2 a 3 semanas, com sangramento periódico e estresse para o animal. Nas gatas, o período fértil pode ser muito estressante, com miados altos e constantes, agitação e tentativas de fuga. A castração resolve todos esses sintomas, trazendo mais tranquilidade para a casa.

Idade Ideal para Castrar

A idade ideal para castrar um cão ou gato varia de acordo com a espécie, porte e raça. De forma geral:

Cães e Gatos: A maioria dos veterinários recomenda a castração entre os 6 meses e 1 ano de vida, antes do primeiro cio nas fêmeas. Para cães de grande porte, alguns especialistas indicam esperar até que o crescimento ósseo esteja completo (entre 12 e 18 meses).
Animais Adultos e Idosos: A castração também pode ser realizada em animais adultos e idosos, desde que passem por uma avaliação clínica completa. A cirurgia exige cuidados extras com a anestesia, mas oferece os mesmos benefícios.
Castração Pediátrica: Em abrigos e ONGs, a castração pediátrica (a partir de 8 semanas) é uma prática comum e segura, mas para pets de companhia o ideal é esperar um pouco mais para o desenvolvimento completo.

Cada animal é único. O veterinário avaliará o porte, a raça, o estado de saúde e o histórico do seu pet para indicar o melhor momento. Aproveite para revisar as vacinas para cachorro: guia completo e as vacinas para gato.

Cuidados Pré e Pós-operatórios

Pré-operatório:

Jejum: O animal deve ficar em jejum de alimentos sólidos por 8 a 12 horas e de água por 2 a 4 horas antes da cirurgia.
Exames de Sangue: Exames pré-cirúrgicos são essenciais para avaliar a saúde do pet e garantir a segurança da anestesia. Eles ajudam a identificar possíveis problemas cardíacos, hepáticos ou renais que poderiam contraindicar a anestesia.
Check-up: Informe o veterinário sobre qualquer medicação que o pet esteja tomando ou condições de saúde preexistentes.

Pós-operatório:

Colar Elizabetano (Cone): O uso do colar é fundamental para evitar que o pet lamba ou morda os pontos. Isso previne inflamações, infecções e abertura da ferida.
Repouso: Evite passeios, pulos e brincadeiras violentas por pelo menos 7 a 10 dias. Prepare um ambiente calmo e seguro para a recuperação, sem a presença de outros animais ou crianças agitadas. Fique atento aos sinais de alerta no pós-operatório, como inchaço excessivo, vermelhidão ou secreção no local.
Analgésicos e Antibióticos: Siga rigorosamente a prescrição veterinária. Não medique o animal por conta própria.
Alimentação: Ofereça comida leve e água fresca assim que o animal estiver recuperado da anestesia. O apetite volta gradualmente.

Mitos Comuns sobre a Castração

"Castrar engorda": Mito. A castração não engorda. A tendência ao ganho de peso acontece porque a redução hormonal diminui o metabolismo basal e a atividade física. Basta controlar a alimentação e oferecer exercícios regulares para manter o peso ideal.
"O pet perde a personalidade": Mito. A castração reduz os comportamentos influenciados pelos hormônios sexuais (agressividade, marcação), mas a personalidade única do seu pet permanece a mesma. Ele continuará brincalhão, carinhoso e esperto.
"A fêmea precisa ter pelo menos uma ninhada antes de ser castrada": Mito. Não há nenhum benefício médico ou comportamental em permitir que sua cadela ou gata tenha filhotes antes da castração. Na verdade, castrar antes do primeiro cio oferece a máxima proteção contra tumores mamários.
"Castração é uma cirurgia muito cara e arriscada": Mito. A castração é uma das cirurgias mais seguras e realizadas na veterinária. Com exames pré-cirúrgicos adequados e um profissional experiente, os riscos são mínimos. Além disso, existem diversas opções de financiamento, convênios veterinários e mutirões promovidos por ONGs e prefeituras. O BuddyVetClub, por exemplo, oferece planos que podem incluir cirurgias com preços reduzidos e acompanhamento de qualidade.

Perguntas Frequentes

Quanto tempo dura a cirurgia de castração?: A cirurgia leva em média de 30 minutos a 1 hora, dependendo do sexo e porte do animal. A recuperação da anestesia pode levar algumas horas.
Meu pet sentirá muita dor?: A dor é controlada com analgésicos potentes prescritos pelo veterinário. A recuperação é geralmente tranquila e a maioria dos animais volta ao normal em 24 a 48 horas.
Posso dar banho no meu pet após a castração?: O banho deve ser evitado por pelo menos 10 a 14 dias, até a retirada dos pontos ou completa cicatrização da ferida.